La mesa está servida para que este viernes 7 de agosto, a las 4:00 p.m. se enfrenten los dos mejores equipos del grupo internacional: Venezuela y Curazao, en la Final Internacional del Campeonato Mundial Senior de Pequeñas Ligas (categoría 15-16 años), que se celebra en Easley, Carolina del Sur, Estados Unidos.
Ambos conjuntos comparten un mismo objetivo: clasificar a la final absoluta del evento, donde el ganador se medirá ante el representante de Estados Unidos por el cetro universal.
Coquivacoa, la divisa que representa a Latinoamérica en la justa deportiva, busca su segundo lauro en tres años. Tras conquistar la gloria mundial en 2024, los venezolanos están nuevamente a las puertas de otro campeonato. El equipo contó con el apoyo fundamental del Alcalde Giancarlo Di Martino para viajar a suelo norteamericano, luego de coronarse de forma invicta en el Latinoamericano de Ecuador, viaje que también fue respaldado por la Alcaldía Bolivariana de Maracaibo.
Ángel Martínez, presidente del circuito y acompañante de la delegación, envió su agradecimiento por este respaldo incondicional: «Mi respeto y un saludo muy cordial a nuestro alcalde Giancarlo Di Martino. Gracias por el apoyo. Igualmente a nuestra amiga Daniela Jiménez, presidenta del IMDEPREC, quien siempre está pendiente del día a día del equipo», declaró.
Un rival de cuidado
Curazao no es un contendiente fácil. Junto con Venezuela, posee una de las organizaciones más sólidas de la región del Caribe y tradicionalmente ambos equipos ocupan los primeros lugares en estos torneos.
Alejandro Márquez, mánager de la escuadra venezolana, y Ángel Fuenmayor, presidente de la Liga, compartieron sus impresiones y expectativas.
»El arma fundamental ha sido el pitcheo; con esta herramienta hemos mantenido a raya a los rivales. También hemos dado los batazos oportunos para producir carreras y la defensa se ha mantenido solvente», destacó Márquez, quien repite como timonel tras la hazaña de 2024.
El mánager resaltó que la defensa no ha cometido errores y añadió: «Agradecemos a Dios y a la Chinita. Las cosas están saliendo bien y esperamos que hoy viernes también llegue la victoria».
Márquez anunció que el lanzador abridor será Ángel Marriaga, quien previamente blanqueó a la delegación de Asia-Pacífico (Filipinas). «Esperamos una actuación similar. Si las cosas se complican, contamos con dos brazos listos en la reserva, pero confío en que no será necesario. Las expectativas de pasar a la final son muy grandes», subrayó.
El «jugador número 10» desde la tribuna
El equipo no está solo en territorio estadounidense. Una gran cantidad de venezolanos residentes en ese país, junto a familiares y fanáticos que viajaron por su cuenta, se han convertido en el «jugador número 10» desde las tribunas.
Este contingente está liderado por Ángel Fuenmayor, presidente del circuito maracaibero, quien viajó para acompañar al equipo en este año histórico, justo cuando la liga primogénita de Venezuela celebró sus 71 años de fundada el pasado 4 de junio.
»Es una experiencia muy bonita y satisfactoria. Vivir el día a día con el equipo no tiene definición», expresó Fuenmayor, quien también elogió el esfuerzo colectivo del equipo.
»El trabajo ofensivo ha sido un esfuerzo de todos; unos destacan hoy y otros mañana. Peloteros como Danny Morales y Camilo Gutiérrez han estado increíbles. Todos saben que vinieron a ganar y a defender el título de 2024, dejando en alto el nombre de Venezuela, de las Pequeñas Ligas de Coquivacoa y de Maracaibo», apuntó.
Fuenmayor se mostró optimista para el choque de este viernes, aunque acotó que la ofensiva debe mostrar un poco más de poder: «Los muchachos saben hacer su trabajo y están motivados. Confiamos en Dios y la Chinita para lograr esta victoria, pasar a la final y echar el resto con gallardía».
Este duelo contra Curazao no solo representa una rivalidad histórica en el Caribe, sino la oportunidad dorada de demostrar que el talento del béisbol menor maracaibero sigue en la cúspide mundial. Toda Venezuela se une en un solo corazón para empujar cada out, cada batazo y cada carrera en una jornada que promete ser memorable para la historia deportiva del país.
Prensa Alcaldía de Maracaibo / IMDEPREC
